关于土壤和水土保持的事实
脚下的地面对于地球上生命的生存至关重要，然而对于大多数人来说，土壤仍然是一个完全谜。
什么是土壤？ 答案比你想象的要复杂得多。 土壤不仅仅是褐灰色的泥土。 它还活着，它在呼吸，并且在你被埋没之前 - 你应该更多地了解它。
但在土壤中获取事实不仅仅是一项学术活动：由于土壤侵蚀，世界各地的土壤正以惊人的速度消失，而且并未被取代。
没有它，这个星球表面上的生命将是不可能的。
关于土壤的事实
土壤是由四种主要成分组成的复杂混合物：水，空气，粒状岩石和矿物质，以及在土壤环境中繁衍生息的生物以及腐烂的尸体。
在特定地区的土壤中破碎和侵蚀的岩石和矿物有时被称为土壤的“母质”。 土壤的母体材料在确定其酸性或碱性方面起着作用（称为土壤pH）。
这可能是农业和园艺的重要考虑因素，因为有些植物（如杜鹃花和杜鹃花）喜欢酸性土壤，而其他植物（如樱桃和枫树）则需要更碱性的土壤。
沙，淤泥，粘土和腐殖质
当科学家谈论土壤时，他们经常提到“土壤剖面”或“系列”，这是典型特定区域的土壤类型。
土壤系列通过它们的土壤层或层进一步描述：最上面的土壤层暴露在地表并且包含尚未分解的活植物和植物物质。
更深的土层（在一个地区的土壤剖面中可以有多个）通常比最上层干燥且颜色更浅; 更深层次的生物活动也比更高层次更少。
土壤系列和土壤层位因它们所含的沙子，淤泥和粘土而异。 除了偶尔的岩石和砾石，沙子是土壤中最大的固体物质颗粒; 淤泥颗粒较小。 粘土很重要，因为它有助于土壤保持水分和营养。 沙，淤泥和粘土具有良好平衡性的土壤被称为“壤土”，并且通常被认为是最佳的农业土壤。
腐殖质是土壤中稳定的有机物质，是植物营养素的重要来源。 腐殖质还有助于土壤保持水分并抑制疾病病原体。 堆肥是腐殖质的一个来源，叶凋落物，死亡植物和动物以及动物粪便的自然腐烂过程也是如此。
土壤活着
也许土壤中最有趣的成分是它的生物体。 科学家们刚刚开始了解微生物，真菌，线虫，螨虫，昆虫和其他只能存在于土壤中的动物的令人难以置信的复杂性。
“过去十年中使用新分析技术的科学家们发现，世界上的土壤海洋是我们最大的生物多样性栖息地之一，它几乎占所有生物体的三分之一，”纽约时报报道“，但只有大约1已经确定了其微生物的百分比，并且对这些无数生命形式之间的关系了解甚少。“
一小茶匙的土壤可能含有数十亿微生物 - 包括约5000种不同类型 - 以及数千种其他生物，从病毒，原生动物到蚯蚓和白蚁。
所有这一切都受到威胁。
为什么土壤保持至关重要
加州大学伯克利分校环境科学系主任Ronald Amundson也许是今天领先的土壤科学家和土壤保持倡导者。
2003年，Amundson是报告的主要作者，详细介绍了整个北美大陆土壤类型的消失情况。 他的研究小组得出的结论是明确的：31种不同的土壤类型现在已经灭绝，因为他们曾经存在的地区已经完全转化为农业或城市/郊区土地利用。
在美国各地还发现了另外508种濒危土壤系列。
“在过去的两个世纪里，我们已经将一个大陆的一部分重新配置到现在的景观从其自然状态几乎无法辨认的地步，”Amundson说。 “大平原曾经以高草和草原为特征，现在它们已被农作物和房屋区所取代。”
土壤退化可能导致气候变化：挖土会释放二氧化碳，从而导致大气中的温室气体。 Amundson说：“土壤中有机物的碳含量比世界上所有的植物都多。”
对土壤的其他威胁包括盐化（盐含量增加），酸化（ 降低pH和降低碱度 ），森林砍伐，过度放牧，建筑活动和重金属和辐射污染。
土壤保护的信息是明确的：如果我们不开始更好地照顾我们的土壤，它不会在那里照顾我们。