住宅电路的地下电线通常采用地下馈线（UF）电缆的形式，该电缆的额定电压为室外使用和直接埋入 。 选择地下电缆的导线或导线的尺寸与其他家用电路的尺寸无关，并且通常基于电路上装置的总负载或电力需求。 然而，如果电缆长时间运行，就像地下通道一样长，您可能需要增加电线尺寸以应对电压下降 - 电路中的电压损失。
了解电压下降
所有的电力导体，包括电线，都会对电流产生一定的阻力。 这种电阻的一个影响，也称为阻抗，是电压的损失。 这就是所谓的电压降，表示为在电路电源处提供的总电压的百分比。 如果您测量服务面板（断路器盒）上电路的电压，则应该读取大约120伏的电压（对于标准电路）。 如果在距离面板最远的设备上进行另一次电路测量，并获得114伏的读数 - 6伏的差 - 该电路的电压下降5％（120％中的5％= 6）。
过度的电压下降意味着电机，设备和其他设备不能按照设计的那样快速或有效地运行。 这会导致性能降低，不必要的磨损，甚至导致电气设备过早失效。
电压下降也浪费电力，因为能量作为热量损失而不是被电路设备使用。
电压下降的原因
由于电压下降是由导体电阻引起的，所以导体越多，电压降越大。 谈到地下电线，电线越长，电压下降越多。
电线尺寸是另一个因素：较小直径电线比较大直径电线具有更大的电阻。 铜线的阻值比铝线的低，但在任何情况下都可能会使用铜线。 如今，大多数新住宅项目中唯一使用的铝材就在公用设施的维修入口电缆中。 但你可能会看到铝电压降表上显示。
负载问题
随着电路负载的增加，电压下降会增加， 电路过载会导致电压下降过大。 换句话说，如果您在一个电路上施加了太多的负载，并且超过了标准的80％安全容量（15安电路为1440伏，20安电路为1,920伏），则会增加不必要的电压降。 解决方案很简单：将电路的总负载保持在总容量的80％或更少。 在许多电压降计算和表格中假设这种情况。
确定导体尺寸
国家电气法规 （NEC）建议，家用电路或分支电路的最大电压下降为3％。 在为地下电缆选择导体尺寸时，这是一个很好的目标。 对于给定的导线尺寸（AWG）和电路电压，以下是可以使用的电缆的最大长度，并仍然保持3％的电压降。
例如，对于120伏电路，您可以运行长达50英尺的14 AWG电缆，而不会超过3％的电压降。
对于120伏电路：
- 14 AWG - 50英尺
- 12 AWG - 60英尺
- 10 AWG - 64英尺
- 8 AWG - 76英尺
- 6 AWG - 94英尺
对于240伏电路：
- 14 AWG - 100英尺
- 12 AWG - 120英尺
- 10 AWG - 128英尺
- 8 AWG - 152英尺
- 6 AWG - 188英尺